DIÁRIO DA QUARENTENA (II)

Hoje é day off em Yekaterinburg, Rússia. Ou seja, vou precisar preencher minha manhã com outra(s) atividade(s).

Yekaterinburg, a quarta maior cidade da Rússia (depois de Moscou, São Petersburgo e Novosibirsk), tem  população de 1,4 milhões de habitantes e está situada nos Montes Urais, a 1667 quilômetros a leste de Moscou.

Yekaterinburg está – neste momento – sediando o Torneio dos Candidatos, competição entre oito jogadores para decidir quem será o desafiante do norueguês Magnus Carlsen, atual campeão mundial de xadrez.

Estou assistindo as partidas pela Internet. Enquanto os jogadores pensam e fazem as jogadas, eu vou executando as tarefas diárias que competem a um enclausurado. De quinze em quinze minutos (ou menos) dou uma olhada, arrisco alguns palpites, imagino a agonia que deve estar escorrendo pelo rosto daqueles que estão envolvidos no evento, a ameaça do torneio ser interrompido a qualquer instante. Estão sendo feitos testes duas vezes ao dia para detectar o Covid-19. Mas, além dos jogadores, há os árbitros, os técnicos de televisão e informática, o pessoal do hotel e da cozinha, etc. Uma multidão.

Sobre o nível de sanidade mental dos jogadores de xadrez ninguém discute: é quase zero. O mesmo valor pode ser usado para estabelecer o grau de comprometimento com o mundo exterior. Ricardo Reis, um dos heterônimos de Fernando Pessoa, desenhou o cenário:

                                                             Ardiam casas, saqueadas eram

                                                           As arcas e as paredes,

  Violadas, as mulheres eram postas

  Contra os muros caídos,

  Transpassadas de lanças, as crianças

  Eram sangue nas ruas...

  Mas onde estavam, perto da cidade,

  E longe do seu ruído,

  Os jogadores de xadrez jogavam

  O jogo de xadrez.

O torneio em Yekaterinburg está sendo liderado pelo russo Ian Nepomniachtchi, “Nepo” para os íntimos, quase impossível pronunciar esse amontoado de consoantes sem tropeçar na língua, sem proferir um sonoro palavrão. Até o momento foram jogadas seis partidas – de um total de quatorze. Nepo ganhou três e empatou outras três. Para os analistas, é um azarão. Os favoritos são outros, mas... O chinês Liren Ding já perdeu três partidas e as suas chances daqui para frente parecem ser mínimas. O estadunidense Fabiano Caruana ainda não “engrenou”.

O xadrez faz parte da minha vida desde que eu tinha uns quinze anos. Na escola, incompetente em qualquer esporte, inclusive futebol, voltei o olhar para um jogo em que não precisava fazer esforço físico. Quer dizer, bastava raciocinar e mover umas peças de madeira em um tabuleiro de 64 casas. Fácil! Como sempre, estava enganado. Quem quer ganhar precisa “suar a camiseta”. Isso para não mencionar as horas de estudo, os exercícios cada vez mais complicados, a alimentação balanceada e uma rotina espartana.

Em outras palavras, foi essa a forma que escolhi para sobreviver em um mundo em que a mentalidade esportiva mascara os instintos mais básicos do ser humano. Freud explica – ou complica.

Joguei competitivamente durante muito tempo. Mas nunca fui considerado uma ameaça. Faltava-me regularidade e concentração. Esporadicamente “acertava” algum dos candidatos ao título, mas perdia para os jogadores mais fracos. Enfim, roteiro para um filme ruim.

Falando em filmes, quem se interessa pelo jogo encontra diversão em Lances Inocentes (Searching for Bobby Fischer. Dir. Steven Zaillian, 1993), Fresh – Inocência Perdida (Fresh. Dir. Boaz Yakin, 1994), O Último Lance (The Luzin Defence. Dir. Marleen Gorris, 2000. Baseado em uma novela de Vladimir Nabokov), Xeque-Mate (Joueuse. Dir. Caroline Bottaro, 2009. Baseado no romance de Bertina Henrichs), Jogada de Rei (Life of a King. Dir. Jake Goldberger, 2014), O Dono do Jogo (Pawn Sacrifice. Dir. Edward Zwick, 2015), A Rainha de Katwe (Queen of Katwe. Dir. Mira Noir, 2016) e A Chance de Fahim (Fahim. Dir. Pierre-François Martin-Laval, 2019).

Há outros, claro, inclusive O Sétimo Selo (Det sjunde inseglet. Dir. Ingmar Bergman, 1959), onde o personagem interpretado por Max Von Sydow joga uma partida contra a morte. Em Casablanca (Casablanca. Dir. Michael Curtis, 1942), o tabuleiro aparece para induzir uma atmosfera intelectual no personagem de Humphrey Bogart.

E os livros de ficção... são muitos. Como estou desconfiado que o xadrez ainda vai render muito assunto nesse diário, vou deixar essa lista para depois.   

Resumindo, o xadrez é um jogo que (dizem) simula a guerra, com a vantagem de deixar os jogadores vivos. Não tenho certeza disso. Basta lembrar os pontapés que Tigran Petrosian e Victor Korchnoi (dois cavalheiros de fina estampa) trocaram por baixo da mesa, em um dos Torneios dos Candidatos, lá pelos anos 80 do século passado. Foi necessário colocar uma tábua divisória para evitar alguma fratura. 

Volto ao poema de Ricardo Reis (Fernando Pessoa):

Quando o rei de marfim está em perigo

Que importa a carne e o osso

Das irmãs e das mães e das crianças?

Quando a torre não cobre

A retirada da rainha branca

O saque pouco importa.

E quando a mão confiada leva o xeque

Ao rei do adversário,

Pouco pesa na alma que lá longe

Estejam morrendo filhos.

(continuo em outra hora)